Sabah yakin capai sasaran tiga juta ketibaan pelawat

“Pencapaian ini amat membanggakan dan mencerminkan usaha semua pihak untuk memastikan sektor pelancongan kita terus berkembang. Saya yakin menjelang akhir tahun ini, sasaran tiga juta ketibaan pelawat dapat dicapai.

“Mengambil kejayaan ini, kita akan terus meningkatkan infrastruktur pelancongan, dengan memberi tumpuan kepada pelancongan bernilai tinggi dan lestari yang menonjolkan kekayaan alam semula jadi dan budaya Sabah,” katanya pada Malam Penghargaan Pelancongan Sabah di Pusat Konvensyen Antarabangsa Sabah (SICC) di sini malam ini. Ucapan beliau dibacakan oleh Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar, Datuk Seri Christina Liew.

Hajiji berkata, masih banyak yang boleh dilakukan untuk menarik lebih ramai pelawat ke Sabah.

“Kita tidak boleh berpuas hati, bersikap sambil lewa, atau hanya bergantung kepada produk dan perkhidmatan sedia ada. Untuk bersaing dan terus maju, kita mesti proaktif mencari dan mempromosikan produk baharu serta meningkatkan perkhidmatan bagi memenuhi keperluan pelawat yang semakin canggih, sama ada pelawat baharu atau yang kembali.

“Saya gembira melihat usaha yang telah dilakukan oleh pasukan Lembaga Pelancongan Sabah untuk mempromosikan negeri ini dan bekerjasama dengan industri dalam inisiatif menang-menang.

“Saya berharap dapat melihat lebih banyak kerjasama inklusif, terutamanya kerjasama yang bermanfaat antara Pelancongan Sabah dan pemain industri, sama ada dalaman atau luaran, untuk mencari jalan bersama memajukan industri pelancongan dan memastikan sektor ini kekal sebagai pemacu utama ekonomi Sabah,” katanya.

Ketua Menteri juga berbangga dengan pertumbuhan positif dalam pelancongan berasaskan komuniti (CoBT) yang telah memberi manfaat dan memperkasakan komuniti tempatan di seluruh Sabah.

“Dengan hanya lima produk semasa projek perintis CoBT dilancarkan pada 2014, inisiatif ini kini mempunyai 107 pemilik dan pengendali CoBT berdaftar. Pertumbuhan ini telah memberikan manfaat nyata kepada rakyat kita. Saya berharap CoBT dapat dikembangkan secara agresif kerana potensinya yang besar untuk merangsang pertumbuhan ekonomi, terutamanya di kawasan luar bandar Sabah,” katanya.

Sebagai salah satu kekuatan terbesar Sabah, pelancongan merupakan salah satu daripada tiga penyumbang utama ekonomi negeri ini, yang menjana pendapatan besar dan, lebih penting lagi, mencipta banyak peluang ekonomi untuk rakyat.

“Penting untuk diingat bahawa pelancongan berperanan sebagai pemangkin membuka peluang pekerjaan kepada komuniti tempatan kita. Ia menyediakan sumber pendapatan melalui pelbagai industri, termasuk hospitaliti, pengangkutan, panduan, dan pelancongan berasaskan komuniti.

“Ia juga membolehkan rakyat kita mempamerkan keindahan Sabah dan budaya uniknya, memastikan manfaat pelancongan dinikmati oleh semua lapisan masyarakat di setiap pelosok negeri,” katanya.

Beliau juga mengingatkan bahawa peranan pelancongan seiring dengan Matlamat Pembangunan Mampan (SDG) Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

“Dengan memacu pertumbuhan ekonomi, mengurangkan ketidaksamaan, menggalakkan amalan lestari dan meraikan warisan budaya serta alam semula jadi kita, sektor pelancongan menjadi jambatan antara pembangunan dan kelestarian.

“Bersama-sama, kita membina masa depan yang memberi manfaat kepada komuniti kita dan juga alam sekitar,” katanya.